外抑制是一种非条件性抑制，当有机体正在进行某种条件反射活动时，如果突然出现一个额外刺激物，这个刺激物会在其神经中枢引发一个新的优势兴奋中心，从而导致原先的条件反射活动受到抑制。

例如，写字时如果听到有人喊你，你可能会停下手中的动作。

这种抑制的强弱程度取决于新刺激的强弱，新刺激越强，引起的外抑制就越强。