郸城县这个名字源于隋朝，但该县的历史却要从3000多年前的西周讲起。郸城县在西周时是属于陈、历两国，但不久后两国皆被楚国所灭，所以又归属于楚国。

在魏晋南北朝时期，郸城县由原来的“苦县”改名为“谷阳县”。虽说在隋朝时期，就已经有了郸城县这个名字，但是在唐朝时郸城县又被废掉，归属于鹿邑县和真源县，并且此后一直没有太大的变动。

新中国成立初期，郸城县一直为鹿邑县管辖的，但是由于其经济太过强势，所以在1952年经济大改造后单独设立成县。