由于“夷族”之称带有贬义（华夷相对），1956年毛主席在接见夷族代表时，便将“夷”改为“彝”，意为房子（彑）下面有“米”有“丝”、有吃有穿，象征兴旺发达，故把“夷族”改为“彝族”。同时也表示少数民族和汉族是平等的，都是华夏主体！