“典而不损”这个词来源于《礼记‧大学》。《大学》中说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

其中“止于至善”一句，即是说应该保持典章制度的传承和不断发展，但同时也应该避免这些传统制度损害人民的利益和需要。这也就是所谓的“典而不损”。这个概念也经常被运用于各种层面，如政治、文化、法律等方面。它意味着要继承和发扬传统文化，但不是盲目照搬和死守，而是要根据时代的需求加以创新和拓展。