据史料记载，夏代和商代出现了把天干称为“藏干”的方法，而在汉代以后，将十二地支用以替代传统的十天干，形成了今天所说的十二地支藏干。这个改变使得每个地支可以和天干交替出现，进而产生更多的条件来反映时间的变化。