小金豆是在中国传统社会中被用来作为交易媒介的一种物品。据说它的由来可以追溯到商代，当时的贸易双方会使用铜、铁等金属铸成小豆子进行交易，以此来避免真货与假货的混淆。

随着时间的推移，小豆子逐渐演变成为了金属或其他材料制成的小金豆，并成为了民间喜庆、送礼的一种重要方式，用来表达对亲友的好意和祝福。

在当代，小金豆不仅是传统节日、婚庆等场合的必备礼品，还成为了文化创意、珍品收藏等领域中备受推崇的一种文化艺术品。