河乌是河乌科河乌属的鸟类，羽色黑褐或咖啡褐色，体羽较短而稠密。嘴较窄而直，嘴长与头几等长。栖息活动于山间河流两岸的大石上或倒木上，只是沿河流水面而上、下飞，遇河流转弯处亦不从空中取截径飞行。能在水面浮游，也能在水底潜走。主要在水中取食，以水生昆虫及其他水生小形无脊椎动物为食。