架空小说通常设定在一个虚构的、与现实世界不同的历史背景中，但会遵循一定的历史规律和文化逻辑。虽然它们并非真实存在的历史时期，但往往融入了大量的历史元素，如朝代设置、官职制度、社会习俗等。架空小说的重点在于创造一个独特而合理的世界观，让读者能够沉浸其中，体验不同于现实的历史风情。
而古风小说则主要以真实存在的古代历史时期或文化为背景，如唐、宋、明等朝代，或者以某个特定的古代文化为主题，如诗词、武侠、宫廷等。古风小说注重还原古代社会的风貌和文化特色，让读者能够感受到古代的历史氛围和文化底蕴。
简单来说，架空小说是虚构的历史，而古风小说则是真实历史的再现。但无论是哪种类型的小说，都需要作者具备丰富的历史知识和文化素养，才能创造出引人入胜的故事世界。