车牌号和车牌照是指同一个物体，没有实质性的区别。

因为车牌号码和车牌照的作用都是为了使车辆在行驶中得到有效的识别和管理，二者都包含车辆的编号、地区编号等信息，并且必须在车辆前后挂上。

因此，可以认为车牌号和车牌照是指同一种物品，只是较常使用的叫法不同而已。

进一步地，车牌号和车牌照有着很重要的社会意义，可以让交通执法部门快速准确的查找到车主和车辆信息，更好地维护交通秩序和社会安全。