送别友人一起吃的饭叫饯别宴，也可以说是送行宴、送别宴、散伙饭。一般场景为友人分手远行，荣调异地，荣升职务，外出工作求学等，要安排吃饭饯行，以表友情。

历史上最著名的就是唐王维《送元二使安西》“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”令多少远行人溅泪。

中国有着浓厚的饯别文化：古代交通不便，亲朋好友一朝分离、天各一方，从此可能相会无期。在这样一种环境下，人们对离别也就产生了别样的情绪，逐渐衍生出关于“饯别”的文化。饯别与祖道风俗密不可分。

饯别是指祭祀完路神后，亲友们就近为旅行者设宴送行，又被称为“祖饯”，有的则是在野外搭帷帐饯别，因而又被称为“祖帐”。古人饯别通常要饮酒，这种饮饯风俗最初成于西周，《诗经·邶风·泉水》“出宿于泲，饮饯于祢”就反映了周代的饯别习俗。

六朝时期南方出现了一种“啼泣”的送别习俗，即六朝人饯别时一定要啼哭泣别，“数行泪下”，否则就会被认为是寡情的表现，甚至还会受到责难。古人多选择在城外、河边、桥边、亭下作为饯别之所，并且还专门形成了一些具有送别意义的特殊词汇，如“南浦”“灞桥”“长亭”等等。