根据常见的成绩分布规律，一般来说，成绩排名前20%的学生可以被认为是优秀的。

因此，在这个初中700名学生的群体中，排名前140名的学生可以被认为是优秀的。

这个答案的得出原因是基于常见的成绩分布规律，即成绩排名前20%的学生可以被认为是优秀的。

这个规律是基于统计学的分析和实践经验得出的，虽然并不是绝对的，但是在大多数情况下是适用的。

当然，优秀的定义并不仅仅局限于成绩，还包括其他方面的表现，比如品德、才艺等等。

因此，如果要全面评价一个学生是否优秀，需要综合考虑多个方面的因素。