白族自称“白子”、“白尼”，与两汉史籍所称“嶲”、“昆明”有着渊源的联系，唐南诏时期统称“白蛮”，元明时期则称为“白人”、“僰人”，清代称“民家”，中华人民共和国建立后于1956年11月正式确定为“白族”。