表调是一种常用于磷化处理的化学液体，其主要成分为硝酸和硝基苯酚。在磷化处理中，表调液体的作用是去除金属表面上的氧化皮和油脂等杂质，使金属表面变得平整粗糙，便于涂覆后的涂料与金属表面形成牢固的化学结合。

同时，表调液体还能与金属表面上的铁、锌等元素发生化学反应，形成一层致密的磷酸盐层，可起到防腐保护金属的作用。因此表调液体在磷化处理中起着至关重要的作用。