意思是外国(番)的薯类。

番薯原产北美，朝廷以为宝贝，顽贱生长救荒，天赐草民年岁。

“番”，普通话读音为fān、pān，最早见于商朝金文时代，在六书中属于象形字。“番”的基本含义为遍数，次，回，如三番五次；引申含义为轮流更代，如轮番。

在日常使用中，“番”也常表示外国的或外族的，如番邦。