北方的传统中，大年三十被视为过年的开始。

这一天，人们会进行一系列辞旧迎新的活动，如贴对联、放鞭炮等，以此标志新的一年开始。

而正月初一，也就是春节当天，则是新年的正式开始，意味着新的一年的开始。

因此，根据北方的传统习俗，过大年是自大年三十开始的，而不是在正月初一。