是指中国历史上东汉末年到西晋初年之间的一段历史时期，大约从公元184年到280年。这一时期的主要特点是政治动荡、战乱频繁，同时也是英雄辈出、群雄逐鹿的时代。汉末三国故事主要包括以下几个阶段：

1. 黄巾起义：东汉末年，社会矛盾激化，民不聊生。公元184年，张角领导的黄巾军发动了一场大规模的农民起义，虽然最终被镇压，但东汉政权已经名存实亡。

2. 董卓之乱：黄巾起义后，宦官、外戚、地方豪强等势力纷纷争夺中央政权。公元189年，董卓乘机进入洛阳，废黜少帝刘辩，立献帝刘协，实行残暴统治，导致天下大乱。

3. 曹操统一北方：在董卓之乱中崭露头角的曹操，凭借强大的军事和政治才能，逐渐统一了北方，建立了曹魏政权。

4. 赤壁之战：公元208年，曹操率领大军南下，企图一举消灭孙权和刘备。然而，在赤壁一战中，孙刘联军凭借火攻战术，大败曹军，从此三国鼎立的局面基本形成。

5. 三国鼎立：赤壁之战后，曹操退回北方，继续巩固和扩展自己的势力范围。