棉花可以用来过滤水，但效果有限。下面是一些关于棉花过滤水效果的情况：

1. 较少去除有害物质：棉花过滤可以去除水中的一些杂质和悬浮物，但它对水中的有害物质（如重金属、细菌等）的去除效果非常有限。

2. 过滤效果容易下降：棉花过滤的效果容易下降，因为棉花在吸收水分后会膨胀，从而使得过滤孔径变大，过滤效果会下降。

3. 不易清洁：棉花过滤后容易滋生细菌，需要定期清洗更换，否则会影响水的质量和口感。

基于以上情况，建议使用专业的净水设备来过滤水，以保证水的质量和安全。