列车长在铁路系统中既是干部，也可能是工人。列车长是铁路行业的一种职业，是铁路列车组织管理的核心人员之一，是列车的指挥和管理人员。在中国铁路系统中，列车长一般是由中国铁路总公司或铁路局直接招聘的干部，负责列车的调度、安全、服务等工作。但是，在实际操作中，也可能有一些工人出身的列车长，他们通过劳动和技能的积累，逐渐成长为行业的管理人员，为铁路运输事业做出了积极的贡献。