元宵节的起源可以追溯到汉朝。据说在汉武帝的统治期间，有一天他观看天象显示“大火”（也称为“心宿二”）在东方消失了，被认为是一个吉兆。

为了纪念这个事件，他下令在每年的正月十五这一天，点燃灯笼和火把，以庆祝新年的结束和新的农业季节的开始。

这一习俗逐渐演变为赏灯、放烟花、猜谜语等活动，成为了中国传统节日之一。