因为血液中铁的含量不低，血液中有45%（体积）是红细胞，一个红细胞中含有约2.7亿个血红蛋白，每个血红蛋白中含有4个血红素分子，每个血红素分子中含有1个铁原子。所以一个红细胞中就含有近11亿个铁原子。虽然只有极少数的铁会以离子的形式释放出来，但人类的味觉相当灵敏，因此如此微量的铁离子也能够感受到。