天后是传说中的海神，天后宫即妈祖庙。安庆天后宫的来历有两种说法：

- 据《怀远县志》记载，安庆天后宫清建，在三牌楼之东，闽人请于巡抚陈用敷以祭天后者。

- 传说福建有个商贾在安庆运粮出海，突遇狂风恶浪，险遭灭顶，濒于绝望时，富商大呼天后保佑。天后居然显灵，顿时风平浪静，富商暗中默愿，二次来安庆，一定要捐建“天后宫殿”以示报恩。