蜡烛最基本的用途就是提供照明。在电力尚未普及的年代，蜡烛是人们主要的照明工具之一。即使在现代，蜡烛也被广泛用于烛光晚餐、浪漫氛围的营造以及断电时的应急照明。此外，蜡烛还被用于宗教仪式、庆典活动和纪念仪式等场合。