山河四省，即山东、山西、河南、河北，被称为乱世必争之地的原因主要有以下几点：

1.历史价值：山河四省是华夏民族形成过程的核心地区，历史上几乎所有主要的分封诸侯国都在这四大省里，是中华民族最核心的基本盘。在乱世时期，这里的人民往往遭受深重的苦难，如灾荒、瘟疫和战争等，导致人口大量死亡和流离失所。

2.革命贡献：在革命时期，山河四省牺牲极大，为共和国建立做出了不朽的贡献。晋冀鲁豫四地的广大小城市和农村地区，是革命战争岁月里关内地区最大的依靠。在人力物力上，山河四省的贡献之久、牺牲之多，堪称居功至伟。

3.教育资源：尽管山河四省在历史上创造了辉煌灿烂的历史和文化，但在现代教育资源方面却存在严重失衡。总人口超过3亿的山河四省，仅有两所985高校，且都在山东；山西、河南只有一所211，河北更惨，仅有的一所211河北工业大学还在天津。这种教育资源的不平衡，使得山河四省的高考难度较大，被调侃为大冤种。

综上所述，山河四省因其历史价值、革命时期的贡献以及教育资源的不平衡，被称为乱世必争之地。