紫菜属于藻类植物，通常人们食用的紫菜是吃的其叶状体的部分。藻类植物大都生活在水中，结构简单，有的单细胞，有的多细胞，但都没有根、茎、叶的分化。所以我们平时吃的海带、紫菜不是有根、茎、叶，而是吃的最上面的叫叶状体。因此，紫菜的食用部分是叶状体，而不是叶。