海鸥的前身是嘴部强大的食肉鸟。在百万年前的海岸地区，一些食肉鸟为了利用海洋中的食物资源，进化出了特别的适应性：它们的爪子变得更柔软，宽而扁平，可以在沙滩和浅水区行走；嘴部变得更大，可以钩取贝壳和捕捉海鱼。这些鸟逐渐形成了今天的海鸥，成为了一种广泛分布于世界各地的鸟类。

它们适应性强，食性广泛，既能在海洋中捕食，也能在陆地上捕食。因此，它们成为了人们常见的海岸鸟类之一。