1.三武一宗灭佛事件

中国历史上发生过四次朝庭大规模严厉限制打击佛教的活动，第一次发生在公元466年，时值南北朝北魏太武帝太平真君七年；第二次发生在公元574年，时值南北朝北周武帝建德三年；第三次发生在公元845年，时值唐武宗显德二年；第四次发生在公元955年，时值五代十国后周世宗显德二年。在这四次由国家最高统治者发起的、史称“三武一宗灭佛”的沉重打击中，中国佛教遭到毁像、破庙、焚经、令还俗、收寺产、乃至僧人被处以极刑等劫难，位处京都的龙门石窟，当然很难幸免，躲过摧残。这个网上可以搜一下，介绍的比较多。

2.战乱。每逢战乱时期，中原都是主要战场，龙门石窟曾作为官兵士兵的食宿之地，造像也不同层度的遭到破坏；譬如唐代天宝十四年（公元755年）安禄山攻陷洛阳之后，龙门石窟的造像碑刻几近消失。清末民初龙门石窟雕像很多被盗。1932年民国政府迁都洛阳，曾炸毁了龙门西山一些佛龛。1980年旅游开发之初，龙门石窟遭遇少数人为破坏，等等。

3.自然原因，龙门石窟依山而建，龙门山石质为石灰岩，便于雕刻，但风吹雨淋日晒同样会很快破坏造像；

4.龙门附近村民及游客的破坏；

5.以上几点对龙门石窟的破坏是次要性的，最主要的是19世纪20、30年代外国文物分子的大肆破坏盗取，他们与中国国内不法分子奸商勾结，将佛像头颅砍下，将壁画铲去，将碑碣挖起，盗往国外牟取暴利。