魁字最早是描绘人头与眼睛的象形字，表示领袖、首领之意。后来，随着时代的演变和书写技法的进步，字形逐渐简化成了现在的形态。

在秦汉时期，魁字的声用发生了变化，从原来的/qiu/变成了/kui/，意义也扩大到了“最高之物”的范畴。在汉字书写中，魁字开始被用作人名、地名等各个方面。

在字义方面，魁字的意义也逐渐延伸，除了“领袖”和“最高之物”外，还代表着优秀、卓越等含义，成为一个非常常见的汉字。