给篆刻者挑石头，就要从篆刻者来看，结合篆刻者的资历来选择适合他“刀感”的石头。“刀感”就是刻刀刻在石头上的手感，比如形容寿山石的“柔而易攻”等。还有像绵、脆、糯、松、坚、爽利、粘刀等等。

中国的四大名石中青田石资历最深，寿山和昌化历史则较近。

昌化石在篆刻领域略微逊色，主要以玩赏“鸡血”为上，刀感韧而涩刀，昌化石的石质相对多砂、多气孔，一般都较寿山石和青田石稍坚些，而且硬度变化较大，质地也不如二者细腻。

巴林石按刀感分分为脆料和绵料，脆料下刀即崩，绵料才是可以用于篆刻的石材，刻上去几乎无声无息，石屑常常黏在一起呈细条状或刨花状，非常细腻。