局部电位是细胞受到阈下刺激时，在静息电位基础上发生的微小、去极化性的电变化，也称为电紧张电位。其特点是：电位幅度小且衰减快，传导不远，呈电紧张性扩布，没有不应期，可以叠加（包括时间和空间上的叠加），一般不引发动作电位。由于局部电位并不涉及到膜电位的完全去极化和复极化过程，因此它并没有复极化这一环节。简单来说，局部电位是细胞在受到一定刺激时产生的微小电变化，这种变化并不会导致细胞完全去极化，因此也就不会有复极化过程。