王莽是新朝的建立者，他出生于公元前45年，公元8年至23年在位。他曾是西汉的外戚王氏家族的重要成员，并因谦恭俭让，礼贤下士而在朝野素有威名。

在汉哀帝早亡、皇权旁落的情况下，王莽乘机窃取大权，并于公元8年12月代汉建新，建立新朝，推行新政，史称“王莽改制”。然而，王莽的改革最终失败，新朝也成为中国历史上很短命的朝代之一。