“半个学生”最初在中国的高中和大学校园流行开来，用来形容那些在校学生的状态，通常指的是有着超过常规上课时间的学习任务，多余常规时间的实验、编程、写作等等。这些学习任务会消耗很大的时间和精力，导致学生无暇顾及其他事物的状态，便形容为“半个学生”。

这个词汇所表现的状态，不仅限于学生们，还可以泛指其他工作较忙碌、没有过多耗费心力的生活状态。例如，一些职场打拼者也可能从这个角度感受到“半个职场人”的状态。