大熊猫重返加州是由前美国总统尼克松提出的。1972年尼克松访问中国期间，中美两国达成了一项协议，将一对大熊猫赠予美国。这对大熊猫于1972年送至美国国家动物园，在华盛顿DC度过了20年的时光。1996年，美国国家动物园和中国签订协议，将大熊猫租借给圣迭戈动物园进行繁殖研究。现在，美国共有5只大熊猫，其中4只在圣迭戈动物园，1只在华盛顿DC国家动物园。