在1970年代，法国铁路的高速列车TGV（Train à Grande Vitesse）在研发和建设过程中取得了很多突破性进展。其中最关键的是，TGV采用了先进的轮轨匹配技术，具有更好的稳定性和可靠性，并且可以达到更高的速度。

1972年，TGV试验车第一次以318公里/小时的速度创下了世界铁路速度纪录。在随后的几年里，不断提高技术水平和基础设施投资，使得TGV在法国境内建立起了完善的高速铁路网络。

到了1978年12月，在新开通的Paris-Sud-Est线路上进行试运营时，TGV列车成功地完成了最高时速260公里/hour（161.5 mph）的壮举，这标志着法国成为当时全球速度最快的高速列车运营国家之一，并为后来其他国家探索更快、更安全、更舒适铁路交通打下了重要基础。