相传唐朝时，一位天竺(印度)属国波罗使者来华，因故误了归期，终老于广州，后被封为"达奚司空"，建海神庙供奉。因其来自波罗国，带来波罗树，在南海神庙种植了波罗树，神庙在汉族民间又被称为"波罗庙"，设定的生日也被称作"波罗诞"。因此南海神诞也就被称作"波罗诞"。