《西南联大》这本书主要讲述了西南联合大学（简称西南联大）的成立背景、发展历程以及在抗日战争时期的特殊地位和影响。

西南联大是在抗日战争时期，由北平（现北京）的三所著名大学——北京大学、清华大学和南开大学迁往昆明合并成立的一所综合性大学。这所大学在中国现代史上具有重要地位，不仅因为它在战争年代坚持办学，培养了大量人才，还因为它成为了中国知识分子抵抗日本侵略、维护国家文化的重要阵地。

书中详细描绘了西南联大的校园生活、学术氛围和师生关系，展现了那个时代的大师们如冯友兰、张荫麟、汤用彤、罗庸等人的风骨和学者风范。同时，也记录了一些著名作家如汪曾祺在西南联大的求学经历和生活点滴。

总的来说，《西南联大》不仅是对那段特殊历史时期的回顾，也是对中国高等教育精神和文化传承的一次深刻反思。通过这本书，读者可以了解到西南联大在中国教育史和文化史上的独特地位及其对中国现代史的深远影响。