苦力鳅是冷水鱼。在自然环境中，它们通常生活在低温水域，如河流的上游或水塘的浅水区。这些地区的水温通常较低，因此苦力鳅逐渐适应了这种寒冷的环境。

在养殖过程中，苦力鳅也能在较低的水温中生存和繁殖。当然，水温也不能过低，否则会对它们的生长和繁殖造成负面影响。一般来说，苦力鳅在10-25℃的水温范围内都能正常生长和繁殖。