机密文件以前可能被称为绝密文件或者秘密文件。在不同的历史时期和语境中，对于机密文件的称呼可能会有所不同。

在中共中央办公厅于1954年5月5日批准的机要交通总局的暂时规定中，将党政系统的秘密文件分类为三类，即“绝密”、“机密”、“秘密”。因此，在以前，“机密文件”可能被称为“绝密文件”或者更早的时候被称为“秘密文件”。请注意，不同时期和场合的称呼可能会有所变化，建议查阅相关的历史文献或者咨询专业的档案管理人员以获取更准确的信息。