直接计数法是指对一个事物的所有可能情况进行枚举并直接计数的方法。它的原理基于分类思想，将事物的所有情况互相独立地划分为若干个集合，并对每个集合的元素个数进行计数，然后分别对所有集合的元素个数进行求和。这样可以得到此事物的所有可能情况的总数。

该方法适用于问题简单、情况少、数目可控的情况下，可以快速得到答案。但对于情况复杂的问题，使用直接计数法将会变得困难且不实际，需要采用更高级的计数方法。