短尾鲷主要吃浮游生物和底栖生物。

因为短尾鲷是一种底栖鱼类，主要活动范围在海底，它们喜欢吃各种底栖生物，比如螃蟹、虾、蛤、贝等，也会捕食小鱼虾之类的浮游生物。

此外，短尾鲷的食性也与其生长环境有关，如果生活在珊瑚礁生态系统中，则以珊瑚的微小生物为食，如果居住在海草床生态系统中，则会以海草为主要食物。

需要注意的是，如今短尾鲷已成为一种受保护的物种，因此不建议私自捕捞或食用。