玻璃钢化是指对普通玻璃进行特殊处理，使其表面形成一层高强度压应力和低强度拉应力的状态，这种处理方式一般被称为"玻璃钢化"或"玻璃热处理"。钢化玻璃是将玻璃加热到接近软化温度（620℃~640℃），保温一定时间，然后骤冷而成。
在加热过程中，玻璃表面形成热弛豫应力，内部形成碰撞应力；在急冷过程中，玻璃表面迅速冷却，内部却依旧处于高温状态，这时内部的玻璃材料开始向外收缩，表面的玻璃材料会受到拉伸，最终在表面形成一层高强度的压应力，而内部则形成低强度的拉应力，使得钢化玻璃具有较好的耐冲击性和抗风化能力。