绿皮火车在将来会被陆续淘汰，替代成新型列车。自20世纪90年以来，随着中国客车空调化和中国铁路大提速，铁路部门不断加大“绿皮车”的淘汰和改造力度。每次中国铁路大提速，都要进行铁路客车车辆更新、升级，都会淘汰一批“绿皮车”，“绿皮车”逐渐由构造速度更高的设施更先进的空调客车替代。而没提速的绿皮车变为慢火车，成为扶贫列车。